Return of The Mount Hua – Chapter 548

Akan Ku Lindungi. (Bagian 3)

Gerobak itu melaju dengan cepat di atas es.

Dalam perjalanan kembali ke Gunung Hua, bukan ke tempat lain, para murid melupakan kesusahan mereka dan menyeret kereta itu dengan sukacita… atau seharusnya begitu.

[Suara gerobak]!

Saking beratnya, permukaan es itu sampai retak saat mereka melewatinya. Sepertinya jika mereka melambat sedikit saja, permukaan es akan pecah dalam sekejap dan kereta itu akan tenggelam ke dasar danau.

Sementara itu, suara yang tidak menyenangkan terus terdengar dari dalam kereta.

“Jangan beristirahat! Siapa yang menyuruhmu beristirahat! Jika kalian beristirahat, kalian akan tenggelam! Lari sebelum esnya pecah!” -seru Chung Myung

“…….”

Murid-murid Gunung Hua menelan air mata pahit saat mereka mendengar kata-kata kasar Chung Myung, yang semakin lama semakin tidak manusiawi.

Tentu saja, jika ditumpuk setinggi itu, wajar jika itu akan menjadi berat meskipun hanya pakaian. Namun, bahkan ketika mempertimbangkan semua itu, beban yang mereka rasakan sekarang sudah melampaui batas.

Kemudian Jo-Gol berkata dengan suara sekarat.

“Itu……Sebelum kita berangkat…….” -ucap Jo-Gol

“Apa?” -tanya Baek Chun

“Ketua Klan Seol So-baek membawa dan memasukkan sisa Logam Abadi yang tersisa di Klan Es …..” -ucap Jo-Gol

“Hah?” -sontak Baek Chun

Kedua bola mata Baek Chun bergetar.

Baek Chun kehilangan kata-katanya dan mendongak. Wajah Seol So-baek yang tersenyum cerah di atas langit Laut Utara yang cerah, tampak setengah transparan.

‘Ketua Klan.’ -batin Baek Chun

‘Terima kasih banyak.’ -batin Baek Chun

‘Terima kasih banyak atas pertimbanganmu …..’ -batin Baek Chun

Baek Chun yang sangat menyadari bahwa niat baik seseorang mungkin tidak menyenangkan bagi penerimanya.

Dia seharusnya sudah menduga situasi seperti ini karena So-baek mengatakan dia membuat gerobak dari besi kuat. Bagaimana manusia bisa hidup dengan hanya melihat satu inci ke depan?

“Jangan terlalu marah, Baek Chun Siju.” -ucap Hye Yeon

Saat itu, Hye Yeon yang menarik gerobak dari depan tersenyum sambil menoleh.

Sambil melihat Hye Yeon tersenyum cerah tanpa kerutan, Baek Chun juga tersenyum cerah.

‘Kau adalah murid dari Sekte Shaolin.’ -batin Baek Chun

‘Tapi mengapa dia begitu senang dengan peningkatan keuangan Sekte Gunung Hua?’ -batin Baek Chun

Itu adalah pertanyaan yang wajar. Tapi melihat senyum cerah Hye Yeon membuatnya tidak bisa berkata-kata.

‘Aku terus berpikir bahwa ada sesuatu yang tidak beres, tapi dia terlihat sangat bahagia.’ -batin Baek Chun

“Oh, cepatlah dan seret!” -teriak Chung Myung

“Kaaah! Kalau begitu kau bisa turun dan menyeretnya juga!” -teriak Baek Chun

“Tidak mau, dingin.” -ucap Chung Myung

“Siapa yang tidak kedinginan sekarang? Hah!” -teriak Baek Chun

“Ahh. Rodanya lepas! Roda!” -teriak Jo-Gol

“Argh!” -teriak Baek Chun

Baek Chun mengatupkan giginya dan menarik gerobaknya.

Beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa mereka berjalan di atas permukaan es dengan bodohnya. Tapi kecepatan berlari di padang salju dan berlari di atas permukaan es itu berbeda.

Mereka tahu itu berbahaya tapi murid-murid Gunung Hua telah memilih cara tercepat.

Meskipun mereka kehabisan napas dan mulut mereka penuh dengan keluhan, gerobak itu terus melaju dengan cepat.

“… Aku sekarat.” -ucap Jo-Gol

Murid-murid Gunung Hua, yang mendirikan tenda, jatuh ke dalam tenda satu per satu.

Rasanya seluruh tubuh mereka berderit karena lelah.

Sendi-sendi terkilir dan otot-otot mereka terkilir. Wajar jika mereka tidak bisa beristirahat sejenak untuk menghindari jatuh dari permukaan es dan terus berlari.

“A-aku tidak bisa meluruskan punggungku.” -ucap Jo-Gol

“Aku tidak bisa meregangkan lututku …….” -ucap Yoon Jong

“Jadi- So-so, tolong berikan salep …….” -ucap Baek Chun

“… So-so sudah mati.” -ucap Jo-Gol

“…….”

Setelah menggunakan semua kekuatan mereka untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, mereka semua mengerang menyatu dengan tanah.

Dan…….

Chwaaak!

Chung Myung, yang mendorong tenda ke samping dan masuk, berteriak dengan keras.

“Apa kalian tidak mau makan?” -tanya Chung Myung

“Ayo, kau bajingan!” -seru Baek Chun

Tak tahan, Baek Chun melempar tas yang ia pegang ke arah Chung Myung. Sebelum Chung Myung sempat melakukan apapun, Baek-ah melompat ke pundaknya dan meraih tas itu, dan mulai melepaskan ikatannya.

Kiiiiiik!

Lalu ia meledak marah seperti api.

“…… kenapa dia begitu marah?” -tanya Baek Chun

“Dia bilang itu bukan makanan.” -ucap Chung Myung

“…….”

“Dendeng daging sapi… Keluarkan dendeng dan makanlah. Kau tahu, apa yang Klan Es berikan pada kita …….” -ucap Chung Myung

Baek Chun menutup wajahnya saat melihat Chung Myung menggerutu dan berjalan keluar tenda.

“Yoon Jong-ah.” -panggil Baek Chun

“Ya?” -sahut Yoon Jong

“… Aku tidak pernah merasa lebih mengasihani diriku sendiri karena begitu lemah.” -ucap Baek Chun

“Terimalah itu, Sasuk. Apa yang kau katakan… Bukankah itu yang kau alami selama ini?” -ucap Yoon Jong

“Aku takut aku akan terus menderita selama sisa hidupku… … .” -ucap Baek Chun

“…….”

‘Bukankah itu sedikit menakutkan?’ -batin Yoon Jong

Yoon Jong, yang menghela nafas dengan wajah sedikit lelah, mengangkat kepalanya. Dan dia melihat ke arah tenda yang terbuat dari kulit tebal dan berkata,

“Tapi aku senang ada tenda.” -ucap Yoon Jong

Baek Chun mengangguk seolah-olah setuju.

Berkat tenda tebal yang dirawat Klan Es, mereka dapat menghindari salju dan angin selama istirahat. Jika bukan karena ini, dunia bawah tanah pasti sudah berkilauan di depan mata mereka sekarang.

Kemudian Jo-Gol, yang menggeliat sambil berbaring, bertanya.

“Sasuk. Kita tidak harus kembali dengan susah payah, kan? Mari kita santai saja …… ” -ucap Jo-Gol

“Tidak mungkin.” -ucap Baek Chun

“Kenapa?” -tanya Jo-Gol

Baek Chun menggelengkan kepalanya dengan wajah tegas dan menjawab.

“Menurut Jenderal Han, sudah waktunya bagi Laut Utara untuk perlahan-lahan mengakhiri musim dinginnya. Seiring berjalannya waktu, es akan berangsur-angsur menipis, dan tidak akan mampu menahan beban kereta itu.” -ucap Baek Chun

“…….”

“Untuk saat ini, kita tidak punya pilihan selain meninggalkan Laut Utara secepat mungkin dengan menariknya sekuat tenaga.” -ucap Baek Chun

Kemudian Jo-Gol yang hancur berbaring dan bergumam.

“Hidup seseorang tidak bisa nyaman untuk sementara waktu.” -ucap Baek Chun

Diam-diam ia merasa percaya diri untuk bertarung dengan Sekte Iblis, namun kenyataannya ia kelelahan karena menarik gerobak itu.

Sekarang mereka semua memahami Chung Myung dengan baik, mereka tidak punya pilihan lain selain mengetahui bahwa koper yang seperti gunung itu tidak pernah menjadi tujuan Seol So-baek.

Bahkan dalam perjalanan pulang, mereka bisa merasakan kedengkian Chung Myung yang tidak akan membuat mereka merasa nyaman.

Tapi ada masalah yang sebenarnya …….

“Dengarkan baik-baik, semuanya.” -ucap Baek Chun

Mata semua orang tertuju pada Baek Chun, yang sudah duduk sebelum mereka menyadarinya.

“Ini pasti sulit bagi semua orang.” -ucap Baek Chun

“Ya, Sasuk.” -sahut para murid

“Aku biasanya tidak merengek, tapi kali ini benar-benar sulit.” -ucap Baek Chun

“Apa iya?” -tanya Jo-Gol

“Bajingan ini?” -ucap Baek Chun

Jo-Gol, yang ditendang ke samping oleh Yoon Jong, mengerang dan cemberut.

Kemudian, seolah-olah semua orang telah menunggu, mereka semua setuju dan bergumam. Baek Chun mengangguk seolah-olah dia cukup tahu tentang hal itu.

“Ya, aku tahu ini berat. Tapi kita juga harus memikirkannya dengan matang.” -ucap Baek Chun

“Tidak seperti saat kita datang ke sini, bukankah tujuan kita sudah jelas sekarang? Kita harus tiba secepatnya agar bisa beristirahat secepatnya.” -sambung Baek Chun

“Daripada berjuang selama beberapa hari lagi, jika kita bekerja keras dan berlari, kita bisa sampai ke Gunung Hua dengan cepat dan beristirahat! Jadi berhentilah mengeluh dan diamlah serta lari! Apakah kalian mengerti?” -sambung Baek Chun

Semua orang tersenyum mendengar kata-kata itu dan saling memandang satu sama lain.

‘Ada dua Chung Myung sekarang.’ -batin Yoon Jong

Mereka adalah murid-murid Gunung Hua yang merenungkan apakah mereka telah berubah saat melihat Baek Chun, yang telah kehilangan banyak hal sebagai manusia.

* * *

“Ini tanah!” -teriak Yoon Jong

“Demi Tuhan, padang rumput, padang rumput!” -teriak Jo-Gol

Setelah melalui banyak lika-liku, padang rumput yang luas akhirnya terbentang di depan mata mereka.

Semua orang bersorak dan melompat sambil bersukacita. Bahkan Yoo Iseol, yang biasanya tanpa ekspresi, menginjak tanah yang sudah lama tidak dilihatnya dengan ekspresi gembira.

“Pemandangan ini! Sejauh mataku melihat! Tidak ada yang putih!” -seru Jo-Gol

Air mata bening mengalir dari mata mereka.

Pada awalnya, pemandangan Laut Utara yang tampak seperti pemandangan yang luar biasa, menjadi membosankan setelah mengalaminya dalam waktu yang lama. Mereka merasa muak dan bosan.

Sekarang, hanya dengan melihat dunia tanpa salju, hati mereka menjadi hangat …….

“Tidak, bukan karena hatiku hangat, ini benar-benar hangat.” -ucap Yoon Jong

“Kurasa aku bisa melepas mantel kulit ini sekarang.” -ucap Jo-Gol

“Ini masih dingin, dasar bajingan!” -seru Baek Chun

Malam di padang rumput memang terkenal dengan dinginnya, tapi bukankah segala sesuatu di dunia ini relatif? Tempat ini seperti pertengahan musim panas bagi mereka yang datang melalui badai salju di Laut Utara.

“Jangan menaruh mantel kulitmu sembarangan dan simpanlah secara terpisah! Jangan sampai suhu tubuhmu turun di malam hari!” -seru Baek Chun

“……Sasuk, kau telalu banyak mengomel.” -ucap Jo-Gol

“Berisik!” -teriak Baek Chun

Baek Chun berteriak. Namun, bahkan suaranya yang tampak tenang pun menunjukkan tanda-tanda kegembiraan.

Setelah lolos dari Laut Utara, berarti mereka sudah lebih dari separuh jalan. Yang paling penting, mereka menyukai kenyataan bahwa mereka tidak perlu berlari di atas es yang busuk, atau jalan bersalju.

“Jangan bersantai. Seperti yang sudah aku katakan sebelumnya, para pengembara di padang rumput tidak terlalu menyambut orang-orang Jungwon.” -ucap Baek Chun

“Tidak ada yang menyambut kita setiap kali kita meninggalkan Jungwon.” –ucap Jo-Gol

“… Itulah yang disebut dengan kehidupan.” -ucap Baek Chun

Baek Chun tertawa getir.

Padang rumput di musim dingin nyaris seperti padang pasir, dengan namanya yang dibayangi. Sekilas, itu adalah pemandangan yang sepi, tapi wajah para murid Sekte Gunung Hua yang berlari di tengah-tengahnya penuh dengan senyuman cerah.

Chung Myung, yang menjulurkan kepalanya dari dalam tumpukan koper, tertawa canggung saat mendengarkan percakapan mereka.

Sebentar lagi, mereka mungkin akan menyukai kenyataan bahwa langit berwarna biru …….

Dalam kegembiraan yang aneh itu, gerobak itu berlari dan berlari.

Di Laut Utara, hanya daratan putih yang terlihat, dan di sini hanya ada daratan berwarna oranye. Bahkan dataran yang luas tanpa satu pun gunung yang rendah membuat orang sangat bosan ..

“Sasuk.” -panggil Chung Myung

“Ya.” -sahut Baek Chun

Matahari telah terbenam sepenuhnya. Baek Chun melihat sekeliling dan berkata.

“Mari kita menetap di tempat ini dulu dan bermalam. Jika kita kelelahan, kita bisa mendapat masalah.” -ucap Chung Myung

Mereka yang melakukan perjalanan jauh harus berhati-hati ketika lingkungan berubah. Hal ini karena suhu dan situasi yang berubah akan mengurangi kekuatan fisik dan membuat tubuh menjadi lembap.

“Hah? Sasuk.” -panggil Yoon Jong

“Apa?” -sahut Baek Chun

“Ada sesuatu di depan.” -ucap Yoon Jong

Mendengar perkataan Yoon Jong, Baek Chun membuka matanya sedikit dan melihat ke atas.

Tanah datar itu tak berujung, sehingga hal-hal kecil pun terlihat jelas. Di kejauhan terlihat tenda-tenda kecil.

“Apakah mereka pengembara?” -tanya Baek Chun

Baek Chun bergumam dan sedikit gelisah.

Tentu saja, itu akan aman karena itu adalah tempat di mana orang beristirahat, tapi dia ingin menghindari pertemuan dengan pengembara jika dia bisa. Karena dia tidak tahu masalah seperti apa yang akan mereka hadapi.

“Haruskah kita menghindari mereka?” -tanya Baek Chun

“Sasuk.” -panggil Chung Myung

“Ya?” -sahut Baek Chun

Saat itu, Chung Myung berkata dengan nada acuh tak acuh dari belakang.

“Bagaimana dengan air?” -tanya Chung Myung

“…….”

“Di Laut Utara, kita bisa mengambil salju, tapi akan sulit untuk mendapatkan air untuk sementara waktu dari sekarang. Aku rasa ada kolam di depan tenda itu. Bukankah sebaiknya kita mengisi air dulu?” -ucap Chung Myung

“Kedengarannya bagus.” -ucap Baek Chun

Baek Chun mengangguk meyakinkan.

“Ya, ayo kita pergi ke tenda itu sekarang. Sebisa mungkin, kita tidak memprovokasi mereka.” -ucap Baek Chun

Murid-murid Gunung Hua menyeret gerobak menuju kamp.

Perkemahan itu, yang terlihat hampir seperti sebuah titik, semakin mendekat dan mulai menampakkan bentuknya.

Pada saat itu, Baek Chun, yang sedang melihat ke arah tenda, membuka mulutnya dengan wajah halus.

“Chung Myung-ah.” -panggil Baek Chun

“Apa.” -balas Chung Myung

“Kau pikir begitu, kan?” -tanya Baek Chun

“Ya.” -ucap Chung Myung

Tang So-so, yang mendengar percakapan itu, memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Apa yang kalian bicarakan?” -tanya Tang So-so

“Itu bukan tenda yang digunakan oleh pengembara di padang rumput. Bukankah kita melihat tenda mereka beberapa kali dalam perjalanan kita?” -ucap Baek Chun

“Ya, memang benar.” -ucap Tang So-so

“Tapi itu bentuknya berbeda, dan pola pada kainnya juga berbeda. Aku belum pernah melihat itu sebelumnya. …..” -ucap Baek CHun

Baek Chun mengerutkan kening kesakitan. Yoon Jong bertanya dengan hati-hati.

“Apa yang harus kita lakukan?” -tanya Yoon Jong

“…… Ayo kita pergi. Kita harus mengambil air.” -ucap Baek Chun

Mereka bahkan menarik gerobak dengan hati-hati, memastikan bahwa mereka tidak terlihat mengancam. Mereka kemudian berhenti di dekat kamp.

Pada saat yang sama, bagian depan tenda tiba-tiba terbuka lebar.

Dan tiga orang berjalan keluar.

Baek Chun, yang memastikan pakaian mereka yang keluar, membuka mulutnya karena terkejut.

“Biksu?” -tanya Baek Chun

“Bukan.” -jawab Chung Myung

Kemudian Chung Myung mengoreksi kata-katanya sedikit.

“Tepatnya, Biksu Rama.” -ucap Chung Myung

Dengan munculnya situasi yang sama sekali tidak terduga, wajah para murid Gunung Hua mengeras karena tegang.